台灣41萬人住在「零牙醫鄉鎮」！偏鄉面臨專業人才缺乏困境
台灣41萬人住在「零牙醫鄉鎮」！偏鄉面臨專業人才缺乏困境 
（生活中心／綜合報導）在台灣，約有50萬名特殊醫療需求者，包括失智症患者、長期臥床長者以及認知或精神障礙者，面臨著牙科治療的巨大挑戰。根據《聯合新聞網》的報導，一位基隆特教學校家長表示，一名靠輪椅代步的高中二年級特教生看牙時，需經歷一連串困難的過程，從母親推入診間、抱上診療椅，再由醫護人員束縛肢體，護士固定患者的頭部，家人則負責固定住手腳，以免患者的激烈反應影響到醫師治療。這只是看牙過程中的一部分，若是急性牙痛，等待看診的時間可能長達幾個月，其中，患者在基隆沒有醫生可以掛號看診，只能跨縣市奔波求診。
圖／國際牙醫校友聯合會提供
儘管健保署為此推出了「身心障礙特殊需求者口腔整合性照護計畫」，但全國僅有七家醫院設立了「特需牙科醫療服務示範中心」，並且有25家醫院申請相關獎助。這樣的醫療資源不平均，形成了一種「看牙不平權」的情形。
牙醫師公會全聯會特殊需求者口腔照護委員會副主委簡志成表示，「澎湖、新竹、嘉義、基隆雖在衛福部計畫中缺席，但並不代表當地沒有醫院服務特需者，其實多數區域教學醫院都有服務特需者的能量，卻不一定願意響應衛福部計畫，這點值得衛福部正視。」
此外，專門從事特需牙科治療的牙醫師相對稀缺，而且多數年齡較大。例如，高雄醫學大學口腔醫學院名譽教授黃純德，雖然已是七十五歲高齡，仍在這一領域奮戰，他和其他專家一樣，擔心專業人才後繼無人。
圖／國際牙醫校友聯合會提供
國際牙醫校友聯合會表示，許多縣市缺乏特需牙醫師，許多患者不得不跨縣市求醫。除了身心障礙者的特殊需求的醫缺問題，另，偏鄉的醫缺問題也是一直存在的，根據全聯會的資料，南投的鹿谷、中寮、仁愛，人口都超過一萬人，卻無牙醫師，全台超過60個鄉鎮都是一樣的狀況，處於醫療缺乏的狀態，有將近40萬人住在「零牙醫鄉鎮」。因此國際牙醫主動請纓，提出由國際牙醫投入醫療缺乏區塊的不足，願意在醫療不足區塊為國民健康貢獻一份心力。
圖／國際牙醫校友聯合會提供
國際牙醫校友聯合會同時呼籲，為了改善這一困境，建議政府應該增加對這一領域的投資，並鼓勵更多醫院和牙醫師參與其中，將這項服務納入醫院評鑑加分項目，可能是激勵更多人投入的有效方式。在台灣，特殊牙科需求者的困境凸顯了醫療系統中的一個重要缺口，需要社會、政府和醫療界的共同努力來解決。
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